Brócoli Cremoso al Horno con Tomates y Kale

Para preparar este delicioso plato, necesitarás los siguientes ingredientes:

• 1 brócoli grande, cortado en floretes
• Aceite de oliva virgen extra
• Un pequeño manojo de kale joven (aproximadamente 100-150g)
• 1 cebolla pequeña, finamente picada
• 7 dientes de ajo pequeños, picados (o 3-4 grandes)
• 12 tomates cherry o uva, cortados por la mitad
• 1 cucharada de mantequilla
• Sal, al gusto
• ¼ de cucharadita de tomillo seco (o ½ cucharadita de tomillo fresco picado)
• 150 ml de crema de leche (nata para cocinar o crema espesa)
• 1 cucharada de harina de trigo todo uso
• Queso mozzarella rallado, al gusto (aproximadamente 100-150g)

Instrucciones Paso a Paso

PREPARAR EL BRÓCOLI:

1. Precalienta el horno a 200°C (400°F) con calor arriba y abajo.
2. Lava bien el brócoli y córtalo en pequeños floretes de tamaño similar para asegurar una cocción uniforme.
3. En un tazón grande, mezcla los floretes de brócoli con un chorrito de aceite de oliva virgen extra. Remueve bien para que todos los floretes queden ligeramente cubiertos de aceite. Reserva.

SALTEAR LOS VEGETALES:

1. Calienta una pequeña cantidad de aceite de oliva en una sartén grande y apta para horno (si no tienes una, usa una sartén normal y luego transfiere a una fuente para hornear) a fuego medio.
2. Agrega la cebolla picada y sofríela durante unos 5 minutos, o hasta que esté transparente y ligeramente ablandada.
3. Incorpora el ajo picado y cocina por 1 minuto más, removiendo ocasionalmente para evitar que se queme, hasta que desprenda su aroma característico.
4. Añade los tomates cherry cortados por la mitad y las hojas de kale (sin los tallos gruesos y ligeramente troceadas si son grandes) a la sartén.
5. Cocina durante 2-3 minutos, removiendo suavemente, hasta que los tomates comiencen a ablandarse y la kale se marchite ligeramente y reduzca su volumen.

PREPARAR LA SALSA CREMOSA:

1. Con una cuchara, empuja los vegetales salteados hacia un lado de la sartén. En el centro despejado de la sartén, agrega la cucharada de mantequilla.
2. Cuando la mantequilla se derrita por completo, incorpora la cucharada de harina y mezcla rápidamente con la mantequilla derretida durante un minuto para formar un “roux” (una pasta base para espesar).
3. Poco a poco, vierte la crema de leche sobre el roux, sin dejar de remover constantemente con unas varillas o una cuchara para evitar la formación de grumos. Continúa cocinando y removiendo hasta obtener una salsa suave y ligeramente espesa.
4. Sazona la salsa con sal al gusto y el ¼ de cucharadita de tomillo. Mezcla bien.

HORNEAR:

1. Agrega los floretes de brócoli que tenías reservados a la sartén con los demás vegetales y la salsa cremosa. Mezcla todo con cuidado para que el brócoli se impregne bien de la salsa.
2. Si tu sartén no es apta para horno, vierte toda la mezcla en una fuente para hornear de tamaño adecuado. Distribuye la mezcla de manera uniforme.
3. Espolvorea generosamente el queso mozzarella rallado por toda la superficie.
4. Lleva al horno precalentado y hornea durante 20-25 minutos, o hasta que el brócoli esté tierno (pero aún con un toque crujiente si lo prefieres así) y el queso esté completamente derretido, dorado y burbujeante.

SERVIR Y DISFRUTAR:

1. Saca la fuente del horno con cuidado. Deja reposar el brócoli cremoso durante unos minutos antes de servir, ya que estará muy caliente.
2. Disfrútalo como un nutritivo plato principal vegetariano o como una deliciosa guarnición para acompañar carnes, aves o pescado.

Sugerencias para Servir y Acompañar

Este brócoli cremoso al horno es sumamente versátil. Como plato principal vegetariano, puedes acompañarlo con una porción de quinoa, arroz integral o un trozo de pan rústico para absorber la deliciosa salsa. Una ensalada verde fresca también complementaría muy bien su riqueza.

Si lo sirves como guarnición, es ideal junto a un pollo asado, un filete de salmón al horno o unas pechugas de pavo a la plancha. Su cremosidad y sabor lo convierten en un acompañamiento que realza cualquier comida.

Variaciones del Brócoli Cremoso al Horno

Esta receta es una base excelente para experimentar. Para un toque especial y aromático, puedes añadir una pizca de nuez moscada recién rallada a la salsa cremosa. Si buscas una versión sin gluten, simplemente sustituye la harina de trigo por una harina sin gluten apta para salsas, como la harina de arroz o una mezcla comercial.

Puedes variar los quesos utilizando cheddar, parmesano o una mezcla de tus favoritos para gratinar. Incorporar otras verduras como champiñones laminados, pimientos de colores en tiras o espinacas también enriquecerá el plato. Para los amantes del picante, unas hojuelas de chile rojo añadirán un punto de chispa.

Beneficios para la Salud

Este plato no solo es delicioso, sino también nutritivo. A continuación, algunos de los beneficios de sus ingredientes principales:

• Brócoli: Es una verdura crucífera rica en fibra, lo que favorece la digestión. Además, es una excelente fuente de vitamina C (un potente antioxidante) y vitamina K (importante para la salud ósea y la coagulación).
• Kale: Considerada un superalimento, la kale es una fuente excepcional de antioxidantes, vitamina A, vitamina C, vitamina K y minerales como el calcio y el manganeso.
• Ajo y Cebolla: Ambos son conocidos por sus propiedades beneficiosas para la salud, incluyendo el refuerzo del sistema inmunológico gracias a sus compuestos sulfurados y antioxidantes.
• Tomates: Aportan licopeno, un antioxidante que se asocia con diversos beneficios para la salud.

Detalles de la Receta

• Tiempo de preparación: Aproximadamente 20 minutos.
• Tiempo de horneado: Entre 20 y 25 minutos.
• Tiempo total: Alrededor de 45 minutos.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Puedo usar brócoli congelado para esta receta?

Sí, puedes usar brócoli congelado. Se recomienda descongelarlo previamente y escurrir bien el exceso de agua para evitar que la salsa quede demasiado líquida. Puede que necesite un poco menos de tiempo de horneado.

La kale a veces queda un poco dura, ¿algún consejo?

Utilizar “kale joven” como sugiere la receta ayuda, ya que sus hojas son más tiernas. También puedes retirar los tallos centrales más gruesos y masajear ligeramente las hojas de kale con una pizca de aceite de oliva antes de añadirlas a la sartén para ablandarlas.

Mi salsa quedó muy líquida/espesa, ¿cómo lo arreglo?

Si la salsa está muy líquida, puedes cocinarla a fuego lento unos minutos más antes de añadir el brócoli, o agregar un poco más de queso rallado para ayudar a espesar. Si está muy espesa, puedes aligerarla con un chorrito adicional de crema o leche hasta alcanzar la consistencia deseada.

¿Cómo almaceno y recaliento las sobras?

Guarda las sobras en un recipiente hermético en el refrigerador; se conservarán bien hasta por 3 días. Para recalentar, puedes usar el horno a temperatura media para que recupere su textura gratinada, o el microondas si buscas una opción más rápida.

¿Esta receta es apta para vegetarianos?

Sí, tal como está formulada, esta receta es completamente apta para vegetarianos.

Conclusión

Este Brócoli Cremoso al Horno con Tomates y Kale es la demostración perfecta de que la comida saludable puede ser increíblemente sabrosa y reconfortante. Con la frescura de las verduras, la suavidad de una salsa cremosa y el toque final del queso fundido, es una receta diseñada para conquistar el paladar de toda la familia. Anímate a probarla y disfruta no solo de su sabor irresistible, sino también de todos los beneficios nutricionales que aporta.

Es una opción versátil y deliciosa que seguramente se convertirá en un plato recurrente en tu menú semanal. ¡Buen provecho!