Para el caramelo:
- 1 taza (200 g) de azúcar granulada
- 1/4 de taza (60 ml) de agua
Para el flan:
- 1 lata (395 g) de leche condensada
- 1 lata (360 ml) de leche evaporada
- 1 paquete (190 g) de queso crema (tipo Philadelphia), a temperatura ambiente
- 4 huevos grandes
- 1 cucharada de extracto de vainilla
- 1 pizca de sal
Instrucciones Paso a Paso
Preparación del Caramelo:
- En una cacerola de fondo grueso, preferiblemente de color claro para poder ver el color del caramelo, mezcla el azúcar y el agua.
- Lleva la cacerola a fuego medio. Cocina, sin revolver (puedes mover la cacerola suavemente en círculos si es necesario para que el azúcar se disuelva de manera uniforme), hasta que el azúcar se disuelva por completo y la mezcla comience a burbujear.
- Continúa cocinando, siempre sin revolver, hasta que el caramelo adquiera un color dorado ámbar. Este proceso puede tomar varios minutos; vigila de cerca para evitar que se queme, ya que un caramelo quemado amargará el flan.
- Una vez que el caramelo tenga el color deseado, viértelo con mucho cuidado (estará extremadamente caliente) en un molde para flan (aproximadamente de 20-22 cm de diámetro) o en moldes individuales. Gira rápidamente el molde para cubrir todo el fondo y parte de los lados con el caramelo. Deja enfriar y endurecer el caramelo mientras preparas la mezcla del flan.
Preparación de la Mezcla del Flan:
- Asegúrate de que el queso crema esté a temperatura ambiente para que se integre fácilmente. En un recipiente grande, combina la leche condensada, la leche evaporada, el queso crema ablandado, los 4 huevos, la cucharada de extracto de vainilla y la pizca de sal.
- Mezcla bien todos estos ingredientes con una batidora eléctrica a velocidad baja o en una licuadora. Bate o licúa solo hasta que la mezcla esté suave, homogénea y sin grumos de queso crema. Evita batir en exceso para no incorporar demasiado aire, lo que podría generar burbujas en el flan.
- Precalienta el horno a 180°C (350°F).
Horneado del Flan:
- Vierte con cuidado la mezcla de flan en el molde previamente preparado con el caramelo ya endurecido.
- Coloca el molde del flan dentro de un recipiente o bandeja de horno más grande y con paredes altas. Vierte agua caliente en el recipiente exterior hasta que llegue aproximadamente a la mitad de la altura del molde del flan. Esto es el baño María, que ayuda a que el flan se cocine de manera uniforme y suave, evitando que se seque o se cuaje demasiado rápido.
- Hornea en el horno precalentado durante aproximadamente 50 a 60 minutos. El flan estará listo cuando los bordes estén firmes y el centro esté apenas tembloroso pero no líquido. Puedes verificar insertando un cuchillo delgado cerca del centro; si sale mayormente limpio (puede tener un poco de crema adherida, pero no mezcla líquida), está listo.
Enfriado y Desmoldado:
- Retira con cuidado el molde del flan del horno y del baño María. Deja que el flan se enfríe completamente a temperatura ambiente sobre una rejilla.
- Una vez que esté a temperatura ambiente, cubre el molde con film transparente y refrigéralo durante al menos 4 horas, o preferiblemente toda la noche, para que esté bien frío y firme.
- Para desmoldar, pasa un cuchillo fino y flexible con cuidado por los bordes del molde para despegar el flan. Coloca un plato de servir grande y con un ligero borde (para contener el caramelo líquido) encima del molde. Con un movimiento rápido y seguro, invierte el molde y el plato juntos. El flan debería deslizarse sobre el plato, bañado en el caramelo. Si no cae inmediatamente, puedes darle unos golpecitos suaves o esperar unos segundos.
- Puedes decorar el flan de queso crema con frutas frescas como fresas o frambuesas, unas nueces picadas, o un poco de crema batida si lo deseas. ¡Disfruta de tu delicioso flan de queso crema casero!
Sugerencias para Servir y Acompañar
El flan de queso crema es una estrella por sí solo, con su salsa de caramelo natural como principal acompañamiento. Se sirve mejor frío, directamente del refrigerador, para apreciar su textura firme y cremosa. Unas frutas rojas frescas (fresas, frambuesas, arándanos) aportan un contrapunto ácido que complementa muy bien su dulzor.
También puedes añadir un pequeño rosetón de crema batida ligeramente endulzada o unas hojas de menta fresca para decorar. Para una experiencia más completa, acompáñalo con una taza de café expreso o un vino de postre dulce.
Variaciones del Flan de Queso Crema
Si bien esta receta es exquisita tal cual, puedes introducir algunas variaciones para personalizarla:
- Toque Cítrico: Añade la ralladura fina de la piel de medio limón o media naranja a la mezcla del flan para un aroma fresco y cítrico.
- Especias Sutiles: Una pizca de canela molida o nuez moscada recién rallada en la mezcla del flan puede añadir una nota cálida y especiada.
- Sabor a Café o Chocolate: Disuelve una cucharadita de café instantáneo en la leche evaporada tibia antes de mezclar, o incorpora unas cucharadas de cacao en polvo de buena calidad o chocolate derretido a la mezcla para una versión diferente.
- Extractos Alternativos: Prueba con extracto de almendra o de coco en lugar de, o junto con, la vainilla para variar el perfil aromático.
- Porciones Individuales: Hornea el flan en moldes individuales o ramequines (ajustando el tiempo de horneado, que será menor) para una presentación elegante y porciones controladas.
Beneficios para la Salud (con moderación)
El flan de queso crema es un postre rico y calórico, elaborado principalmente con lácteos, huevos y azúcar. Aporta proteínas y calcio provenientes de la leche, los huevos y el queso crema. Sin embargo, también es alto en azúcares y grasas, especialmente si se considera el queso crema y la leche condensada.
Por estas razones, se recomienda disfrutarlo como un capricho ocasional y en porciones moderadas, dentro del contexto de una dieta equilibrada. La ventaja de hacerlo en casa es que puedes controlar la calidad de los ingredientes utilizados.
Preguntas Frecuentes (FAQs)
¿Por qué mi caramelo se endureció demasiado o se cristalizó?
La cristalización del caramelo puede ocurrir si se revuelve el azúcar antes de que se disuelva por completo o si caen cristales de azúcar de los lados de la cacerola en la mezcla. Para evitar que se endurezca demasiado rápido en el molde, asegúrate de verterlo mientras aún está bien caliente y líquido.
Mi flan tiene muchos agujeritos, ¿qué hice mal?
Los agujeros o una textura porosa en el flan suelen ser causados por batir en exceso la mezcla de huevo (incorporando demasiado aire) o por una temperatura del horno demasiado alta, lo que hace que el agua del baño María hierva vigorosamente y cocine el flan de forma demasiado agresiva. Bate los ingredientes del flan solo hasta integrar y asegúrate de que el agua del baño María no hierva fuerte.
¿Cómo sé exactamente cuándo el flan está listo?
El flan está listo cuando los bordes están firmes y el centro está “casi” firme, pero aún se mueve ligeramente como una gelatina si agitas suavemente el molde. Un cuchillo insertado cerca del centro debe salir mayormente limpio. Recuerda que terminará de cuajar mientras se enfría.
Tengo problemas para desmoldar el flan, ¿algún consejo?
Asegúrate de que el flan esté completamente frío (refrigerado por varias horas). Pasa un cuchillo fino por el borde. Si aún así no cae, puedes sumergir la base del molde en agua caliente (no hirviendo) durante unos 15-30 segundos para ayudar a que el caramelo se licúe un poco y facilite el desmolde.
¿Cuánto tiempo puedo conservar el flan de queso crema en el refrigerador?
Bien cubierto con film transparente o en un recipiente hermético, el flan de queso crema se conservará en buenas condiciones en el refrigerador durante unos 3 a 5 días.
Conclusión
El flan de queso crema es una versión suntuosa y elegante de un postre clásico que nunca pasa de moda. Su textura increíblemente cremosa y la perfecta armonía entre el dulzor del flan, el toque del queso y la intensidad del caramelo lo convierten en una opción ideal para impresionar a tus invitados o para darte un merecido homenaje. Aunque requiere paciencia para su enfriado, el proceso de preparación es sencillo y el resultado es espectacular.
Anímate a preparar esta delicia en casa; estamos seguros de que se convertirá en una de tus recetas de postre favoritas.
